Чума (2025)

2003 год. Двенадцатилетний Бен приезжает в летний лагерь по водному поло — место, где царят жёсткие неписаные правила и иерархия. Для него это первый опыт жизни вдали от родителей; он робкий, замкнутый, с трудом находит общий язык со сверстниками. Ему хочется влиться в коллектив, но он сразу ощущает себя чужим. В лагере существует странная и жестокая традиция. Один из мальчиков, Илай, стал изгоем: у него акне, и остальные ребята объявили, что это «заразная чума». Правило простое: если кто‑то случайно прикоснётся к Илаю, он обязан немедленно оттереть кожу до красноты, будто смывая «заразу». Это не просто насмешки — это ритуал, который поддерживает весь коллектив.

Бен оказывается на перекрёстке. С одной стороны — соблазн примкнуть к группе, стать «своим», следуя общим правилам. С другой — растущее чувство сострадания к Илаю. Он видит, как тот молча терпит унижения, как старается держаться в стороне, чтобы не доставлять проблем. Бен начинает тайком общаться с Илаем: короткие разговоры у кромки бассейна, молчаливые взгляды, робкие попытки поддержать. Но чем ближе они становятся, тем сильнее давление со стороны остальных. Бен чувствует, как его начинают сторониться: «Ты что, хочешь быть как он?» Ему предлагают выбор: отвернуться от Илая и остаться в кругу «нормальных» или принять на себя клеймо изгоя.